Gibson MK-53
Gibson MK-53 er en sjælden og eksperimentel akustisk guitar, der blev produceret i midten af 1970’erne som en del af Gibsons ambitiøse Mark-serie. Serien blev udviklet i samarbejde med den anerkendte guitarbygger Richard Schneider og akustikforskeren Michael Kasha, som ønskede at gentænke den traditionelle akustiske guitar – både i konstruktion og lyd. Resultatet blev en række modeller, hvoraf MK-53 var blandt de mere avancerede og eksklusive.
I stedet for at benytte det klassiske X-formede afstivningssystem, som de fleste akustiske guitarer anvender, valgte Gibson at implementere et såkaldt fan-bracing-system, inspireret af den måde, klassiske guitarer bygges på. Dette skulle sikre en mere jævn resonans og bedre balanceret klang over hele toneområdet. Derudover havde MK-53 en lidt anderledes kropsform, optimeret til akustisk projektion, samt en bro og halskonstruktion, der adskilte sig markant fra Gibsons mere traditionelle modeller.
Guitarens dæk var typisk lavet af massiv gran, mens ryg og sider enten var af ahorntræ, men kunne fås i mahogni eller rosentræ – alt sammen valgt med henblik på at understøtte den varme og veldefinerede lyd, som MK-serien stræbte efter. Detaljer som gribebræt i nøje udvalgt rosentræ, samt en enkel men elegant roset og bindingsarbejde, gav guitaren et eksklusivt udtryk.
På trods af de tekniske landvindinger og det store udviklingsarbejde, blev MK-serien aldrig en kommerciel succes. Mange guitarister fandt designet uvant og savnede den karakteristiske Gibson-lyd, de kendte fra modeller som J-45 eller Hummingbird. Produktionen blev derfor indstillet i slutningen af 1970’erne, og MK-53 blev hurtigt en sjældenhed.
I dag betragtes MK-53 som et samlerobjekt og et fascinerende stykke guitarlitteratur. Den repræsenterer en kort, men modig periode i Gibsons historie, hvor innovation og eksperimentering fik lov at gå forrest – og selvom den måske ikke slog igennem på markedet, står den i dag som et bevis på, at klassisk håndværk og videnskabelig nysgerrighed godt kan gå hånd i hånd.